Land und Leute:

Im Vergleich zu seinem niederländischen Nachbarn ist Belgien noch vergleichsweise zurückhaltend mit seiner Werbung und Imagebildung. Dabei hat Belgien mindestens ebenso viel zu bieten: eine tolle abwechslungsreiche Landschaft, Architektur und unter anderem ein vielfältiges Kunstmilieu von alten Meistern wie Rubens über Surrealisten wie Magritte bis hin zur Kunst des Comic.

Sprache:

Belgiern wird nachgesagt, sich gut mit ihrer Region, jedoch weniger mit Belgien als Land identifizieren zu können, was unter anderem an der sprachlichen Dreiteilung des Landes liegen mag. Die Teilung des Landes in den niederländischen Norden und den französischen Süden geht zeitlich sehr weit zurück. Während bei der Staatsgründung 1831 französisch als einzige offizielle Sprache festgelegt wurde, entstand ein langwieriger Gleichberechtigungskampf der niederländisch-sprachigen Bevölkerung. Die völlige Gleichstellung der Sprachen fand erst Mitte des 20. Jahrhunderts statt. Mit der Festlegung der föderativen Staatsform im Jahre 1993 bekamen schließlich die verschiedenen Regionen mehr Autonomie.

Bei einem Besuch in Belgien ist die sprachliche Teilung allgegenwärtig. Die Beschilderung ist oft zweisprachig. Innerhalb des Landes hat die Bevölkerung also teilweise auch mit Sprachbarrieren zu kämpfen.

Durch die unterschiedliche Prägung der Landesteile durch die niederländische und französische Küche besteht eine große Vielfalt an kulinarischen Spezialitäten, auf die wir im Kapitel Essen und Trinken näher eingehen.